地熱能是蘊藏在地球內(nèi)部巨大的自然資源，已成為21世紀能源發(fā)展中不可忽視的可再生能源之一，也是可再生能源中最現(xiàn)實和最具競爭力的資源之一。地熱資源按溫度分級，分為高溫地熱資源溫度≥150℃）、中溫地熱資源溫度< 150℃且≥90℃)、低溫地熱資源溫度<90℃）三級。在地表以下一定深度范圍內(nèi)的淺層地熱能也是地熱資源的組成部分。

 

  地熱資源儲量大，分布廣，發(fā)展前景廣闊，市場潛力巨大。開發(fā)利用地熱資源對構(gòu)建資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會、保障國家能源安全、改善我國現(xiàn)有能源結(jié)構(gòu)、促進國家節(jié)能減排戰(zhàn)略目標的實現(xiàn)具有重要意義。

 

  我國開發(fā)利用地熱已有兩千多年的悠久歷史，是世界上利用地熱較早的國家之一。目前全國已開發(fā)利用溫泉約700處，地熱田259處，地熱開采井約1 800余眼，年開采量約3. 68億立方米。我國的地熱主要用于供暖、發(fā)電、醫(yī)療保健、溫泉洗浴、水產(chǎn)養(yǎng)殖、溫室種植等方面。其中，洗浴和療養(yǎng)占47.55%，供暖占30.77%，其他占21. 68%。

 

  截止到2009年底，全國31個省市區(qū)應(yīng)用淺層地溫能供暖制冷的建筑項目2 236個，建筑面積近9 800萬平方米，80%的項目集中在北京、天津、河北、遼寧、河南、山東等地區(qū)。北京約有2 000萬平方米的建筑利用淺層地溫能供暖制冷，沈陽已超過4 300萬平方米。

 

  我國地熱發(fā)電僅有西藏羊八井地熱電廠在運行，8臺機組總裝機容量24. 18兆瓦，2009年發(fā)電量1. 4195×l08 kW *h，占非水電可再生能源發(fā)電量的0.4%，此排名世界第18位。

 

  2009年我國開發(fā)利用的地熱能替代了404萬噸標準煤，占2009年可再生能源利用總量的1.6%，由此減少了1030.5萬噸CO，的排放。