沉積巖是地面即成巖石在外力作用下，經(jīng)過風化、搬運、沉積固結(jié)等沉積而成的。沉積巖是三種組成地球巖石圈的主要巖石之一（另外兩種是巖漿巖和變質(zhì)巖）。是在地表不太深的地方，將其他巖石的風化產(chǎn)物和一些火山噴發(fā)物，經(jīng)過水流或冰川的搬運、沉積、成巖作用形成的巖石。因此也叫作水成巖。在地球地表，有70%的巖石是沉積巖，但如果從地球表面到16公里深的整個巖石圈算，沉積巖只占5%。沉積巖主要包括有石灰?guī)r、砂巖、頁巖等。沉積巖中所含有的礦產(chǎn)，占全部世界礦產(chǎn)蘊藏量的80%

 

  沉積巖有哪些？

 

  以物質(zhì)來源為主要考慮因素的分類，沉積巖被分成三類，即由母巖風化物質(zhì)、火山碎屑物質(zhì)和生物遺體形成的不同沉積巖。     母巖分化產(chǎn)物形成的沉積巖是最主要的沉積巖類型，包括碎屑巖和化學巖兩類。碎屑巖 細分為礫巖、砂巖、頁巖；化學巖根據(jù)成分，主要分出碳酸鹽巖和其他一些化學巖。

 

  礫巖的形成決定于3個條件：有供給巖屑的源區(qū)；有足以搬運碎屑的水流；有搬運能量逐漸衰減的沉積地區(qū)。巨厚的礫巖層往往形成于大規(guī)模的造山運動之后，是強烈地殼抬升的有力證據(jù)。此外，古礫石層常是重要的儲水層，礫巖的填隙物中常含金、鉑、金剛石等貴重礦產(chǎn)，礫巖還可作建筑材料。

 

  砂巖是由石英顆粒（沙子）形成，結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，通常呈淡褐色或紅色，主要含硅、鈣、黏土和氧化鐵。砂巖是一種沉積巖，主要由砂粒膠結(jié)而成的。砂層和砂巖構(gòu)成石油、天然氣和地下水的主要儲集層。砂和砂巖可用做磨料、玻璃原料和建筑材料，右圖為砂巖雕刻。一定產(chǎn)狀的砂層和砂巖中富含砂金、鋯石、金剛石、鈦鐵礦、金紅石等砂礦。

 

  碳酸鹽巖常見的巖石類型是石灰?guī)r和白云巖，是由方解石和白云石等碳酸鹽礦物組成的。我國桂林有“山水甲天下”之美稱，奇妙莫測的七星巖是另一種類型的沉積巖，即碳酸鹽地區(qū)形成的喀斯特地貌。

 

  石灰?guī)r主要是在淺海的環(huán)境下形成的。 由生物化學作用生成的灰?guī)r，常含有豐富的有機物殘骸。石灰?guī)r分布相當廣泛，巖性均一，易于開采加工，是一種用途很廣的建筑材料，在冶金、建材、化工、輕工、建筑、農(nóng)業(yè)及其它特殊工業(yè)部門都是重要的工業(yè)原料。隨著鋼鐵和水泥工業(yè)的發(fā)展，石灰?guī)r的重要性必將進一步增強。如圖就是我校的石灰?guī)r雕塑。

 

  頁巖是一種沉積巖，成分復(fù)雜，但都具有薄頁狀或薄片層狀的節(jié)理，主要是由黏土沉積經(jīng)壓力和溫度形成的巖石，但其中混雜其他化學物質(zhì)，根據(jù)其混入物的成分，可分為： 鐵質(zhì)頁巖、炭質(zhì)頁巖、黑色頁巖、油母頁巖等其中鐵質(zhì)頁巖可能成為鐵礦石，油母頁巖可以提煉石油，黑色頁巖可以作為石油的指示地層。

 

  火山碎屑巖  它是火山碎屑物質(zhì)的含量占90%以上的巖石，火山碎屑物質(zhì)主要有巖屑、晶屑和玻屑，因為火山碎屑沒有經(jīng)過長距離搬運，基本上是就地堆積，因此，顆粒分選和磨圓度都很差。

 

  沉積巖的分布和價值

 

  沉積巖的體積只占巖石圈的5%，但其分布面積卻占陸地的75%，大洋底部幾乎全部為沉積巖或沉積物所覆蓋。沉積巖不僅分布極為廣泛，而且記錄著地殼演變的漫長過程。目前已知，地殼上最老的巖石，其年齡為46億年，而沉積巖圈中年齡最老的巖石就36億年（蘇聯(lián)科拉半島）。沉積巖中蘊藏著大量的沉積礦產(chǎn)，如煤，石油，天然氣，鹽類等，而且鐵錳鋁銅鉛鋅等礦產(chǎn)中沉積類型的也占有很大的比重。

 

  同時，沉積巖分布地區(qū)又是水文地質(zhì)和工程地質(zhì)的主要場所。因此，研究沉積巖，對發(fā)展地質(zhì)科學的理論尋找豐富的沉積礦產(chǎn)以及水文地質(zhì)和工程地質(zhì)工作均具有重要意義。  沉積巖主要特征是：①層理構(gòu)造顯著；②沉積巖中常含古代生物遺跡，經(jīng)石化作用即成化石；③有的具有干裂、孔隙、結(jié)核等。