河西走廊位于甘肅省西部，為一呈北西西走向的狹長地帶；它南鄰海拔4000m以上的祁連山，北依成殘山丘陵的北山。走廊地區(qū)海拔多在2000-2500m之間，面積約3.2萬km2。自30年代此發(fā)現(xiàn)石油以來至今已有50余年，本區(qū)一直是我國西北部石油生產(chǎn)的基地之一。
 
  經(jīng)過長期的石油勘探及生產(chǎn)，在河西走廊一些油田勘探和生產(chǎn)區(qū)鉆了許多油井和勘探井，為了解油層的溫壓條件，其中有350余個(gè)鉆孔曾進(jìn)行了鉆井測溫和試油測溫，這里測溫鉆孔的最大深度為4500余米，多數(shù)孔深在l000-2000m之間，約有1/3的測溫孔深在500-1000m此外，在進(jìn)行該區(qū)水文地質(zhì)調(diào)查時(shí)尚對1-200m深的水井和鉆孔進(jìn)行了測照，這對了解區(qū)域地溫分布特征起到了一定的作用。因此，河西走廊地區(qū)的地溫研究是以石油深孔為基礎(chǔ)，并參考了水文地質(zhì)淺孔測溫?cái)?shù)據(jù)進(jìn)行整理分析完成的。
 
  河西走廊是以前震旦紀(jì)及古生代褶皺為基底的中新生代斷陷一拗陷盆地，有部分前震旦紀(jì)及古生代地層在河西走廊中部出露，并構(gòu)成合黎山、龍首山等低山丘陵區(qū)。印支運(yùn)動(dòng)祁連山褶皺隆起，并向南和向北推擠，形成一系列北西西向的小型斷陷盆地；在燕山運(yùn)動(dòng)早期就形成了河西走廊的雛形，經(jīng)歷了侏羅系早期強(qiáng)烈的沉陷和晚期的下降、上升運(yùn)動(dòng)的相持階段，從而接受了大量陸相及河湖沉積，形成一套以砂泥巖、礫巖為主并夾有泥灰?guī)r的沉積地層；白堊紀(jì)、第三紀(jì)又經(jīng)歷了上升剝蝕和強(qiáng)烈下沉運(yùn)動(dòng)的影響，接受了巨厚的中新生代砂、礫巖及泥巖沉積；喜山運(yùn)動(dòng)使祁連山繼續(xù)隆起并向兩側(cè)推覆，致使走廊地區(qū)的中新生代地層褶皺，形成山前背斜隆起帶及向北推覆的逆掩斷裂（中國科學(xué)院蘭州地質(zhì)所玉門研究隊(duì)，1982），給石油的形成、運(yùn)移及儲存創(chuàng)造了有利的條件；在河西走廊的中部，中新生代地層在上述運(yùn)動(dòng)的影響下具有平緩的隆起和拗陷，在隆起的軸部和斷層封閉處常有利于油氣的集聚。河西走廊地區(qū)中新生代地層厚度在4000-5000m。通過玉門的地質(zhì)構(gòu)造剖面，基本上反映了區(qū)域的地質(zhì)構(gòu)造特征；這種特征是影響河西走廊地溫分布的重要因素。